《国家为什么会失败》回答了困扰专家们几个世纪的问题：为什么有的国家富、有的国家穷；国家为什么按照富裕不富裕、健康不健康、食物充足不充足来划分？是文化、天气、地理特征还是不知道正确政策？
简单说，什么都不是。没有任何一个因素是确定的或注定的。德隆阿西莫格鲁和詹姆士罗宾逊令人信服地表明，人为的政治和经济制度对经济成功（或经济不成功）至关重要。在15年原创性研究的基础上，作者整理了罗马帝国、玛雅城市国家、中世纪威尼斯、苏联、拉美、英格兰、欧洲、美国和非洲的大量历史证据，建立了一个跟当今社会下列重大问题高度相关的新政治经济学理论，包括：
中国会以如此快的速度持续增长吗？能够超越西方吗？美国的最好时光过去了吗？我们正在从限制精英人物扩张权力的良性循环走向使少数人致富和扩张权力的恶性循环吗？什么是帮助数十亿贫困人口走向繁荣的最有效方式呢？是来自西方富裕国家更多的慈善援助？还是学习阿西莫格鲁和罗宾逊的创造性观点得出的关于包容性政治制度和包容性经济制度相互作用的经验教训？ |
序言
为什么埃及人在开罗的解放广场（Tabrir Square）大规模集会推翻了胡斯尼穆巴拉克（Hosni Mubarak）？这对我们理解繁荣和贫困的根源有什么意义吗？
1. 如此近邻却如此不同
美国亚利桑那州的诺加利斯（Nogales）和墨西哥索诺拉州的诺加利斯，具有相同的人口、文化和地理位置。为什么一个富裕一个贫困？
2. 不起作用的理论
穷国贫困不是因为他们的地理位置和文化，也不是因为他们的领导人不知道哪些政策能够让其人民致富。
3. 贫富的形成
繁荣和贫困是如何由制度造成的激励决定的？政治如何决定一个国家或地区的制度？
4. 微小差别和关键节点：历史的重要性
制度如何通过政治冲突发生变化？过去如何形成现在？
5. “我已经看到未来，会很美好”
汲取性制度下的增长
夏艾姆国王，新石器革命和玛雅城市共和国都有什么共同点？这如何解释中国当前的经济增长？
6. 渐行渐远
制度如何历时演变，并且经常慢慢地渐行渐远
7. 转折点
英国1688年的政治革命如何改变了制度并引发了工业革命？
8. 不是我们的地盘：发展的障碍
为什么许多国家政治上的实力阶层反对工业革命？
9. 逆转发展
欧洲殖民主义如何造成了世界上大部分地区的贫困？
10. 繁荣的扩散
世界上有些国家如何采取了与英国不同的繁荣之路
11. 良性循环
鼓励繁荣的制度如何形成了避免精英试图破坏它们的正反馈循环？
12. 恶性循环
造成贫困的制度如何形成了负反馈循环并一直持续？
13. 现在为什么有些国家失败了？
制度，制度，制度
14. 打破僵局
许多国家如何通过改变制度改变它们的经济发展轨迹？
15. 理解繁荣与贫困
世界为什么一直存在差距？理解它可以解释反贫困的大部分努力为什么都失败了？
致谢
引文资料来源
参考文献
索引 |
为什么有的国家富裕，有的却贫穷？本书用15年的原创性研究，阐释一个跟现代社会高度相关的新政治经济学理论，直面这个旷世难题。
1美国亚马逊超级畅销榜图书
2《世界是平的》作者托马斯弗里德曼、著名经济学家吴敬琏郑重推荐
3荣膺“青年诺贝尔经济学奖”的作者为您揭秘国家贫富的根源，当代的“国富论” |
德隆阿西莫格鲁是麻省理工学院（MIT）的基利安经济学教授。2005年，他获得了奖给40岁以下对经济学思想和知识做出重大贡献的经济学家的约翰贝茨克拉克奖。
詹姆斯A. 罗宾逊，政治学家和经济学家，是哈佛大学的大卫弗罗伦斯政府学教授。世界著名的拉美和非洲问题专家，他长期在博茨瓦纳、毛里求斯、塞拉利昂和南非工作。
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“《国家为什么会失败》是一部极好的著作。阿西莫格鲁和罗宾逊解决了社会科学最重要的一个问题——多少世纪以来困扰优秀思想家的问题——并且提供了一个简明而极具说服力的答案。这部著作包含历史学、政治学和经济学的大量通俗易懂的内容，将会改变我们思考经济发展的方式。《国家为什么会失败》是一部必读著作。”
——斯蒂芬莱维特，《魔鬼经济学》的作者之一
“这本书非常值得读。就像我一样，你可能会读一遍，然后翻来覆去的读了一遍又一遍。首先，它是关于现代世界各国家国民收入差距的，这大概是当今世界面临的最大问题。其次，它有大量使你成为鸡尾酒会上侃侃而谈的公众人物的迷人故事——比如博茨瓦纳为什么正走向繁荣而塞拉利昂没有。”
——贾雷德戴蒙德，普利策奖得主，
畅销书《枪炮、细菌和钢铁》与《大崩溃》的作者
“一部引人入胜、非常可读的著作。结论也非常精彩：如果没有最初产生于西方国家的包容性制度，持续的经济增长就是不可能的，因为只有真正自由的社会才能够激发原始创新及其必然导致的创造性毁灭。”
——尼尔弗格森：《货币的崛起》一书的作者
“多年前，一位小有名气的苏格兰哲学家写了一部关于国家为什么兴衰的著作。《国富论》现在仍被广泛阅读。德隆阿西莫格鲁和詹姆士罗宾逊具有同样的敏锐力和同样宽广的历史视角，重新解决了我们自己时代的这个相同问题。从现在起两个世纪后，我们的孙子的孙子的孙子……的孙子将同样会继续阅读《国家为什么会失败》。”
——乔治阿克洛夫，2001年诺贝尔经济学奖得主
“《国家为什么会失败》在诸多方面如此精彩，以致我不能将其与其他任何著作相提并论。它解释了人类历史上的重大问题。它在亚洲、非洲和美洲都存在。它对左派和右派及中间的任何派别都同样重要。它没有哗众取宠。它阐明历史，为的是给我们思考当前问题的新视角。它是经济学中少有的让读者确信其为最好著作的著作。它会引起学者们年复一年的讨论，成为大众读者年复一年的谈资。它有许多通常是广受欢迎的笑话。它是一部非常优秀的著作，值得购买。”
——查理斯C. 曼，《1491》和《1493》的作者
为什么看上去相似的国家。经济发展和政治发展却结果迥异，对于这个问题，人们一直存在争议。阿西莫格鲁和罗宾逊对此做出了重要的贡献。通过大量的历史实例，他们表明，制度发展——有时候是建立在非常偶然环境的基础上——如何会产生不同的结果。社会的开放程度、允许创造性破坏的意愿和法制环境似乎都对经济发展有决定作用。
——肯尼斯J阿罗，1972年诺贝尔经济学奖得主
这部重要的富有洞见的著作，包含许多历史实例，陈述了一个事实：支持包容性经济增长的包容性政治制度是持续繁荣的关键。这部著作概述了某些好的制度最初是如何形成的，然后又是如何循环上升的，而坏的制度是如何一直保持恶性循环的。本书的分析非常重要，不容错过。
——彼得戴蒙德，2010年诺贝尔经济学奖得主
对于那些认为一个国家的经济命运是由地理或文化因素决定的人来说，德隆阿西莫格鲁和吉姆罗宾逊带来了坏消息——他们认为，决定国家贫富的是人为的制度，而不是国土的位置或其人民的祖先的信仰。阿西莫格鲁和罗宾逊富综合了从亚当斯密到道格拉斯诺思等理论家的成果，以及经济史学家最新的经验研究。他们的著作引人注目，非常值得一读。
——尼尔弗格森（Niall Ferguson），《货币的崛起》（The Ascent of Money）一书的作者
阿西莫格鲁和罗宾逊是世界上两个研究发展问题的领军人物。他们揭示了国家贫富的根源为什么不是地理、疾病或文化因素，而是制度和政治。这部浅显易懂的著作给专业人士和普通读者提供了易于接受的观点。
——弗朗西斯福山（Francis Fukuyama），
《历史的终结及最后的人》和《政治秩序的起源》的作者
一部睿智之作，读来令人振奋，同时也会搅人的美梦。阿西莫格鲁和罗宾逊提出了一个几乎与经济发展每个方面都相关的令人信服的理论。当一个国家采取了适当的支持增长的政治制度时，该国就能崛起；而当这些制度僵化或不适当时，该国就会失败——通常还失败得轰轰烈烈。权势人士总是处处试图完全控制政府，为了他们自己的利益而不顾更广泛的社会进步。要么让这些人被有效民主控制住，要么就看到你们国家的衰败。
——西蒙约翰逊，《13位银行家》的联合作者，MIT斯隆学院的教授
世界上两位最优秀最博学的经济学家致力于所有问题中最难的一个问题：国家为什么有的富裕有的贫困？将深刻的经济学知识和政治史结合起来写，这部著作大概对证明“制度是重要的”这一命题是最有说服力的。该书引人入胜且富有启发性。
——乔默克尔（Joel Mokyr），
西北大学罗伯特H斯托茨（Robert H.Strotz）人文科学教授和经济学与历史学教授
在这部欣然可读的著作中，贯穿了400多年的历史，两位当代社会科学的巨人带给我们一个令人振奋的重要信息：自由让世界富裕。让每个地方的暴君都滚蛋吧！
——伊恩莫里斯（Ian Morris），斯坦福大学，《为什么现在是西方统治世界》的作者
想象一下，围在一个桌子周围聆听贾雷德戴梦德（Jared Diamond）、约瑟夫熊彼特（Joseph Schumpeter）和詹姆斯麦迪逊（James Madison）对两千多年政治和经济史所进行的反思。想象一下，他们将其思想融合进一个连贯一致的理论框架，这个理论框架建立在限制攫取、鼓励创造性破坏和创立分权的强大政治制度的基础上，你就会看到这部睿智动人的著作的贡献。
——斯科特E裴琦（Scott E.Page），密西根大学和圣达菲研究所
在这部迷人的内容丰富的著作中，阿西莫格鲁和罗宾逊问了一个简单但重要的问题：为什么有些国家致富了，而有些国家仍然贫困？他们的回答也是简单的——因为有些政体发展出了更加包容的政治制度。这部著作给人印象最深刻的是，文风清新，语言明晰，观点优雅，历史细节丰富。如果西方国家政府具有处理大规模债务危机的政治意愿的话，就应马上阅读此书。
——斯蒂芬平克斯（Steven Pincus），
耶鲁大学布拉德福德多芬（Bradford Durfee）历史学和国际与地区研究教授
傻瓜，是政治--这是阿西莫格鲁和罗宾逊对为什么如此多国家不发展原因的简单而深刻的解释。从斯图亚特王朝的专制到美国南北战争前的南部，从塞拉里昂到哥伦比亚，这部权威著作表明，有权势的精英人士是如何通过规则牺牲大多数人的利益而使自己获益的。通过梳理从悲观主义者到乐观主义者的理论，作者表明，历史和地理未必是决定性的原因。但是，他们也表明，如果没有基本的政治变迁，明智的经济思想和政策通常作用甚微。
——丹尼罗德里克（Dani Rodrik），哈佛大学，肯尼迪政府学院
这部著作不仅引人入胜，而且具有重大意义。阿西莫格鲁和罗宾逊教授完成的这项高度基础性的研究还在继续，他们研究了经济力量、政治和政策选择如何共同演进、相互约束以及制度又如何影响这种演进，这对理解一个社会和国家的成败至关重要。在这部著作中，这些洞见以一种浅显易懂且十分迷人的形式呈现了出来。一旦拿起来这本书，你就很难再放下。
——迈克尔斯彭塞（Michael Spence），2001年诺贝尔经济学奖得主
这部吸引人的浅显易读著作的核心是政治制度和经济制度的复杂联合演进，可能朝着好的方向，也可能朝着不好的方向。在政治和经济行为逻辑与偶然历史事件——或大或小——造成的演进方向改变之间在“关键点”上存在一种微妙的平衡。阿西莫格鲁和罗宾逊提供了大量的历史实例表明，这种转变是如何转向优良的制度、进步的革新和经济成功，或转向压制人的制度、彻底的腐败或经济停滞。在一定意义上，这些描述既激动人心，又发人深省。
——罗伯特索罗（Robert Solow），1987年诺贝尔经济学奖得主
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包容性制度是如何形成的？
为什么有些国家建立起了包容性制度有些国家建立起了攫取性制度呢？阿西莫格鲁和罗宾逊对建立包容性制度和攫取性制度的国家或地区进行历史分析给出了答案。他们认为，在现代有些国家建立包容性制度之前，几乎所有国家采用的都是攫取性制度，比如光荣革命之前的英国、大革命之前的法国、独立之前的美国以及明治维新之前的日本等。那么，这些国家为什么能够建立起包容性政治制度和包容性经济制度而其他国家没有呢？他们认为，这些国家建立起包容性制度并非必然，而是偶然的。阿西莫格鲁和罗宾逊强调偶然因素、偶然事件的作用。他们采用了“制度漂移（institutions drift）”这个术语。制度的发展变化就像浮在水面上冰块的漂移，两块本来在一起的冰块，可能会越漂越远，原因就在于它们在许多偶然因素的影响下渐行渐远。两个国家或地区的制度本来可能一样，但是它们的发展变化可能会在各种偶然因素的影响下渐行渐远，并最终导致了本质的差别。比如，北美洲和南美洲都同为欧洲人的殖民地，在欧洲殖民之前，这些地区并没有本质的差别。但是，西班牙人最先到达了南美洲，并且开始了掠夺性殖民地的建立过程，到处搜刮黄金、白银以及其他各种贵重物品，西班牙人迅速致富；当英国殖民者到达北美洲的时候，试图学习西班牙人在南美的殖民做法，但是由于资源分布和人口分布的差别，没能够学习西班牙人的殖民模式。结果，北美洲和南美洲走向了不同的发展道路。在当时的条件下，西班牙发现南美洲是偶然的，在南美洲的登陆地点是偶然的，在南美洲登陆后的所作所为也是偶然的。西班牙人能够从南美洲获得大量的黄金、白银等，英国人不能够，结果西班牙人在南美洲的殖民方式就是掠夺性的，而英国人却不得不在北美发展生产，通过生产获得可以攫取的资源。这导致了北美洲能够发展起生产活动、先进的技术等，而南美洲却在资源受到严重掠夺的情况下越变越穷。这还导致了欧洲不同地区之间制度的差异，光荣革命发生在英国而没有发生在西班牙，这是因为面对奢侈的王室生活和战争等威胁，英国王室相对于西班牙面临着更大的财政压力，而不得不跟议会妥协以获得更多的征税许可，但是西班牙王室不需要，因为它从美洲获得的大量金银使其国库充足。由于光荣革命首先发生在英国，使其最早建起了包容性政治制度，进而建立起了包容性经济制度，结果工业革命最早发生在了英国而不是欧洲其他国家。所以，按照阿西莫格鲁和罗宾逊的观点，包容性制度的建立具有偶然性。
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这个书是看到任志强提起过，后来翻看了一下英文版，里面讲到挺多有关制度的问题，诸如这些观点：一个国家只要采取了攫取性政治制度和攫取性经济制度，那么注定会失败，发达的国家都是采取了包容性的制度。我想这个书出版简体版本怕是遥遥无期，没想到时隔两年就有引进大陆来出版了，真是感到有点意外啊。
看这个书其中有一个印象比较深刻的是，在同一个地理与环境基本相同的两个城市，贫富差距却有天壤之别。如书中所提到的诺加利斯城，它由一道栅栏分割成了两部分，其中一个城市是属于美国，另一个城市则属于墨西哥。属于美国的这个城市绝大多数十多岁的孩子在学校读书，这里的人们都很健康，许多居民的年龄都在65岁以上，都可以得到医疗服务。这只是绝大多数想当然地认为政府应该提供的公共服务之一，这些公共服务还包括:供电、电话、供排水、公共卫生，以及把该地区和全国其他城市联系起来的公路网，此外还有法律和秩序。
而属于墨西哥的这个城市情况却完全不同，很多十多岁的孩子辍学在家。母亲们为非常高的婴儿死亡率担心。落后的公共卫生条件意味着居民的平均寿命毫不奇怪地低于他们北面的邻居。他们也没有公共娱乐设施，道路条件很差，法律状况也很差，犯罪率很高；开公司属于高危活动，不但要冒被抢劫的风险，而且为开业获得所有的许可盖章也要历尽艰辛。
从根本上说，这两个地方本来是同一个城市的两个部分，可是它们之间为什么会有如此大的差距呢?
这就不得不让人想起是制度差异造成的问题，如果我们简单地将制度分为包容性制度与攫取性制度，那么贫穷的国家无疑是采取了攫取性的经济制度。
那么问题来了，为什么这两种制度会造成两种不同的社会发展状况呢？
这是因为包容性制度能够克服攫取性制度下阻碍增长的条件或因素，并且能够为长期经济增长创造条件。
远的不说，就说我们近邻，韩国和朝鲜，历史与地区博弈我暂且不去多做分析，单就他们两种截然不同的体制，就注定了他们国家贫富差距的天壤之别。 |