目录
首字母缩略词和缩写词 1
出场人物表 6
面纱与阴影 1
第一章 2
第二章 5
第三章 14
第四章 26
第五章 42
第六章 54
第七章 64
第八章 80
那里的怪物 87
第九章 88
第十章 99
第十一章 109
第十二章 120
第十三章 126
第十四章 139
黑洞火墙 143
第十五章 144
第十六章 152第四部分
第十七章 159
第十八章 168
第十九章 179
第二十章 190
第二十一章 211
地球大小的望远镜 221
第二十二章 222
第二十三章 227
第二十四章 237
第二十五章 243
后记 258
致谢 264 |
赛斯·弗莱彻（Seth Fletcher），《科学美国人》的首席特写编辑，《超级电池、电动汽车和新锂经济》的作者。他与妻子和女儿住在纽约下哈德逊河谷。
译者介绍
赵雪杉，中国科学院国家天文台博士，研究方向为黑洞吸积盘和高能天体物理。
冯叶，中国科学院国家天文台博士，研究方向为黑洞基础物理。
苟利军，中国科学院国家天文台研究员、中国科学院大学天文学教授，《中国国家天文》杂志执行总编。美国宾夕法尼亚州州立大学博士，哈佛大学哈佛史密森天体物理中心任博士后和研究人员。 |
“这是一个引人入胜的幕后故事，讲述了科学家们在拍摄人马座A*黑洞时遇到的资金困难和竞争的挣扎。”——《自然》
《黑洞之影》讲述了一个人类试图给星系中巨大黑洞拍照的故事。弗莱彻通过多年追踪天文学家的工作，捕捉到了一次疯狂而美丽的探索所带来的刺激。——杰森·费根，《粉碎代码的女人》的作者
“在黑洞自相矛盾的虚无主义中，我们可能会发现关于宇宙最伟大、最宏伟的真理。”——《连线》
“弗莱彻精心构思了一个不同寻常的故事，清晰解释了最令人费解的物理学，并生动地将一群鲜为人知的人物带入了公众视野，他们正在将拍摄黑洞照片的疯狂想法变成现实。”——迈克尔·D.莱蒙尼克，《永久的现在和镜像地球》的作者
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正如他之前的描述，谢普和越来越多的同行脑海中浮现的愿景是建造“人类历史上最大的望远镜”。它将是一个分散的巴别塔（Babel），分布在世界各地多达十几处高地上，东起欧洲，西至夏 威夷，最后，从北部的格陵兰岛一直延伸到南极。它将是所有天文仪器中分辨率最高的那一个。它将满足所有最关键的要求：它将能分辨月球上的一个甜甜圈，或者，如果你愿意，可以分辨银河系中心黑洞的阴影。
天文学家们有时会以一个天文目标的“视角”来谈论望远镜，如果人马座A*拥有感知能力并回望地球，它会看到架设在山上由不同银色天线组成的一条传送带，好像一个零散地点缀着镜子的迪斯科球日夜旋转。首先出场的是位于西班牙内华达山脉和法国南部阿尔卑斯山脉的仪器。几个小时后，墨西哥的一个巨型银色天线和高海拔智利沙漠中的一组天线将会经过。接下来出现的是位于亚利桑那州和加利福尼亚州的仪器。几个小时后，轮到夏威夷登场。人马座A*整晚都凝视着南极点望远镜。当地球转动时，这些望远镜将从多个角度观测它们的目标，积累不同视角的数据，填充一个抽象的数学平面，随后将被超级计算机转换成图像。如果一切进展顺利，其中的一张图片将会加入经典宇宙图像的“万神殿”。
当2008年，谢普在菲利普斯礼堂的演讲结束后，保罗·何找到了谢普，但谢普守口如瓶。当然，他考虑过对人马座A*“成像”，在谈话、论文和提案中，他很乐意用战略性的声势来提出宏大的主张。但是当一对一交谈时，他会感到有点难为情，害怕厄运降临。基本上，地球上的每一个毫米波射电望远镜都必须以足够高的分辨率收集足够的光，才能制作出黑洞阴影的真实图像⸺ 如果这就是人马座A*所隐藏的东西。当时还没有关于建造地球大小的望远镜阵列的流程说明，这些望远镜还是由一些国际财团建设和控制，他们有各自的优先事项和日程。即使他能把所有的望远镜放在一起，大自然也可能会比任何人想象的更擅于隐藏它的秘密。 但是谢普没有办法抵挡对拍摄黑洞阴影的向往。谢普与他的合作者一起，将第一次的成功观测转化为更多的望远镜时间。每一次他们外出，都会增加一些新的观测能力，实现一些新的目标，然后他们把这些写进来年的望远镜时间和基金申请提案中。
2008年，他们同样采用了夏威夷―亚利桑那―加利福尼亚的三角阵容，这一次他们在三个基线上都得到了探测。一年后，亚毫米波阵列的八个崭新、超光滑的六米天线加入了进来，将被用于观测M87。M87又名梅西耶87或室女座A，是一个超巨椭圆星系，距离地球5300万光年，包含一个巨大的中心黑洞。它太过庞大，因此尽管距离遥远，它的阴影也应该可以被观测到。 |